Главное достижение детской медицины за последние десятилетия можно сформулировать в одной фразе: миллионы детей получили шанс выжить. Особенно наглядно это видно по статистике.
С 2000 года смертность детей до 5 лет сократилась больше чем вдвое, хотя темпы прогресса в последнее время замедлились. В 2024 году в мире умерли 4,9 млн детей младше 5 лет, в том числе 2,3 млн новорожденных — и большинство этих смертей по-прежнему связаны с состояниями, которые в принципе можно предотвратить или вылечить: преждевременные роды, пневмония, диарея, малярия.
За цифрой о снижении смертности стоят конкретные инструменты: вакцинация, антибиотики, перинатальная помощь, развитие неонатологии — медицины новорожденных. Медицина научилась спасать самых уязвимых: недоношенных младенцев, детей с врожденными пороками, онкологическими заболеваниями.
Вакцинация стала одной из самых эффективных технологий защиты детского здоровья.
Вакцинация — отдельная и, пожалуй, самая показательная глава в истории детской медицины. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Lancet в 2024 году, за 50 лет глобальной иммунизации было спасено не менее 154 миллионов жизней — из них около 101 миллиона приходится на младенцев.
Благодаря вакцинации вероятность того, что ребенок, родившийся сегодня, достигнет пятилетнего возраста, на 40% выше, чем у ребенка, родившегося 50 лет назад.
Примечательно, что успех вакцинации особенно хорошо показывает, как наука работает в повседневной жизни незаметно. Родители могут не читать эпидемиологические отчеты и не знать деталей иммунного ответа — но, когда охват прививками высок, опасные болезни просто не вспыхивают. Корь, полиомиелит, дифтерия, коклюш исчезают из семейной памяти. И именно это иногда рождает опасную иллюзию, будто защита больше не нужна.
Опыт последних лет ее разрушает. В 2024 году в Европейском регионе ВОЗ зарегистрировали более 120 тысяч случаев кори — самое большое количество с 1997 года. Причина — снижение охвата вакцинацией. Болезни возвращаются именно туда, где от них отвыкли.